Bij Changefied geloven we in leren door beleven. Met onze Virtual Reality-trainingen helpen we kinderen en volwassenen nieuwe ervaringen opdoen in een veilige, realistische omgeving. Een van die trainingen is Virtual OV, waarmee leerlingen spelenderwijs leren hoe ze zich zelfstandig kunnen bewegen met het openbaar vervoer. Op Speciaal Onderwijs Heliomare De Alk in Alkmaar ging leerkracht Heleen Kroon met haar leerlingen dit avontuur aan, met verrassend mooie resultaten.
Naast haar werk als leerkracht geeft Heleen als I-coach training aan leerlingen in de bovenbouw in de leeftijd van 10 tot 12 jaar. Ze koos ervoor om de Virtual OV-training niet klassikaal te geven maar in kleine groepjes of zelfs een-op-een. “Voor veel van onze leerlingen geeft het oefenen in een drukke klasomgeving te veel prikkels. In kleine groepjes kunnen de kinderen zich beter concentreren. Dat werkt echt goed.”
“De leerlingen waren direct enthousiast toen ik ze de VR-bril liet zien”, vervolgt Heleen. “Ze vonden het super spannend en leuk. Eén leerling had thuis al een VR-bril en wist meteen hoe het moest. Voor de andere kinderen was het de eerste keer maar ze pakten het razendsnel op. Dat was prachtig om te zien.”
Toch vroeg een fysieke beperking van een leerling soms om aanpassingen. “Een van onze leerlingen kan zijn handen niet zo goed bewegen”, legt Heleen uit. “De controllers waren voor hem net iets te groot. Maar verder ging het oefenen verrassend goed. Het laat zien hoe fl exibel en vindingrijk deze leerlingen zijn.”
Leren door beleven
Op Heliomare De Alk hebben veel leerlingen een leer- of ontwikkelingsachterstand en sommigen kunnen nog niet goed lezen. Dat leek in eerste instantie lastig maar met wat begeleiding van de juf bleek het prima te gaan. “In de game zit ook gesproken tekst waar leerlingen naar kunnen luisteren en met de geschreven teksten lees ik vaak met ze mee”, vertelt Heleen. “Soms moet ik zinnen korter maken en in drie woorden uitleggen. Maar zodra ze begrijpen wat er bedoeld wordt, gaan ze
er helemaal in op.”
De training brengt de echte wereld dichterbij. “Er waren leerlingen die al eens met de bus waren geweest. Maar er waren ook kinderen die niet wisten dat je bij de bushalte aan de overkant van de straat op de bus moest wachten om weer terug te reizen. Dankzij Virtual OV zien en ervaren
ze dat. Zelf beleven beklijft veel beter dan een uitleg op papier.”
Kleine stappen, grote groei!
Wat Heleen het meest opviel, was hoe sommige leerlingen elkaar gingen helpen. “Er was één duo dat geweldig samenwerkte. De één kon niet lezen, de ander wel en die keek op de begeleiders tablet mee naar de voortgang en las zijn klasgenoot voor: ‘Dit is niet jouw bus hoor, want deze heeft een andere naam.’ Dat de één de ander hielp, dat vond ik zó mooi om te zien.”
“Ik vond het in het begin best spannend om onze leerlingen deze training te geven. Maar ik ben echt verrast door hoe goed het ging", vertelt Heleen blij. “Soms kunnen leerlingen je zó positief verbazen. En dat is precies wat deze training doet: laten zien wat wél kan.”
Ook voor de toekomst ziet Heleen grote meerwaarde in het trainen van executieve vaardigheden zoals reizen met het openbaar vervoer in Virtual Reality. “Onze leerlingen vallen nu nog onder het leerlingenvervoer, maar we willen ze voorbereiden op zelfstandig reizen. Als ze straks naar een vervolgopleiding gaan, helpt het enorm als ze alvast een beetje weten hoe het OV werkt. En dat bereik je door het vroeg te oefenen. Want, besluit Heleen:
“Jong geleerd is oud gedaan.”
Bij Changefied zien we dit dagelijks terug: hoe technologie drempels kan verlagen en mensen nieuwe kansen biedt om te leren en zelfstandigheid en zelfvertrouwen op te bouwen. Dankzij betrokken leerkrachten zoals Heleen krijgt ieder kind de kans om spelenderwijs te groeien - in een veilige, digitale wereld die jongeren voorbereidt op de echte wereld.
Wil jij ook kennismaken met Virtual OV?
Benieuwd naar wat Virtual OV kan betekenen voor jouw school?
Bronnen en verantwoording
Dit artikel is een praktijkverhaal. De ervaringen, uitspraken en eventueel genoemde deelnemersaantallen horen bij de beschreven locatie en periode; zij vormen geen gecontroleerde of representatieve effectmeting van Virtual OV. De onderstaande review biedt algemene onderzoekscontext over VR bij autisme, niet een wetenschappelijke bevestiging van deze specifieke casus. Resultaten verschillen per deelnemer en begeleiding blijft belangrijk.
